單體太陽電池不能直接做電源使用。作電源必須將若干單體電池串、并聯連接和嚴密封裝成組件。太陽能電池組件（也叫太陽能電池板）是太陽能發電系統中的核心部分，也是太陽能發電系統中重要的部分。其作用是將太陽能轉化為電能，或送往蓄電池中存儲起來，或推動負載工作。對正負電荷，由于在PN結區域的正負電荷被分離，因而可以產生一個外電流場，電流從晶體硅片電池的底端經過負載流至電池的頂端。 這就是 “光生伏打效應”。 將一個負載連接在太陽能電池的上下兩表面間時，將有電流流過該負載，于是太陽能電池 就產生了電流；太陽能電池吸收的光子越多，產生的電流也就越大。光子的能量由波長決定，低于基能能量的光子不能產生自由電子，一個高于基能能量的光子將僅產生一個自由 電子，多余的能量將使電池發熱，伴隨電能損失的影響將使太陽能電池的效率下降。
太陽能交流發電系統是由太陽電池板、充電控制器、逆變器和蓄電池共同組成；太陽能直流發電系統則不包括逆變器。為了使太陽能發電系統能為負載提供足夠的電源，就要根據用電器的功率，合理選擇各部件。下面以100W輸出功率，每天使用6個小時為例，介紹一下計算方法：
1.首先應計算出每天消耗的瓦時數(包括逆變器的損耗)：若逆變器的轉換效率為90%，則當輸出功率為100W時，則實際需要輸出功率應為100W/90%=111W；若按每天使用5小時，則耗電量為111W*5小時=555Wh。
2.計算太陽能電池板：按每日日照時間為6小時計算，再考慮到充電效率和充電過程中的損耗，太陽能電池板的輸出功率應為555Wh/6h/70%=130W。其中70%是充電過程中，太陽能電池板的實際使用功率。
