連鎖經營是世界經濟發展的重要組成部分，其發展必然受世界各國的經濟發展水平的制約。從全球范圍看，當今世界連鎖經營的發展狀況主要表現出以下五個特點：

　　（一）發達的商業連鎖巨頭向發展中“搶灘”，跨國連鎖風頭勁足

　　自20世紀80年代以來，隨著科技的發展、信息的迅捷傳遞，間及企業間的經濟往來日益密切，連鎖加盟在經濟全球化的潮流中進入了一個全球化時代。美國等發達的連鎖企業憑借其雄厚的資金、成熟的技術，野心勃勃地搶占海外市場。據美國商務部的統計資料，目前美國有海外加盟店的連鎖企業近400家，加盟店總數高達30000多家。與1971年相比，美國向海外市場拓展的企業競增加了1.5倍，而加盟店數更是增加了10倍。目前，發達的連鎖巨頭都將海外擴張的重點放到了發展中。近幾年，沃爾瑪、家樂福、等零售連鎖巨頭都加大了在我國的擴張速度。

　　（二）連鎖經營帶有明顯的網絡時代特征

　　21世紀被稱做信息和網絡時代，21世紀的連鎖經營具有網絡時代的特征。網絡與連鎖經營的結合是連鎖企業的發展方向，具體來講主要體現在以下三個方面：

　　1．連鎖經營可以使企業借助虛擬的網絡市場，以電子商務的形式擴展自己的地盤，贏得更大的市場空間，以占有盡可能多的市場份額。

　　2．連鎖企業眾多店鋪形成了一個巨大的網絡體系，從而能夠集中力量，利用零售網絡的規模優勢，降低運營成本，在市場中具有競爭優勢。

　　3．網絡經濟的發展對企業的規范化和標準化管理有著更高的要求，連鎖經營正好符合這一發展趨勢。

　　（三）連鎖經營分布在近60個行業

　　連鎖經營初次出現在零售業、餐飲業，隨著這一經營形態逐漸被人們所認識，理論家和實踐者都不斷對其進行研究和探索，把其運作模式全部或部分運用到其他行業。現在連鎖經營在世界各地已發展到房地產業、教育業、洗染業、汽車銷售業、加油站、修理業、服裝加工業、旅游業、金融業（保險、銀行）、咨詢業等近60個行業。

　　（四）連鎖經營業態不斷調整

　　許多大型跨國連鎖企業迫于形勢的壓力，在擴張過程中不斷調整業態。例如，沃爾瑪在正在嘗試開設小賣場。

　　（五）跨國連鎖經營遭遇本土化問題

　　跨國連鎖巨頭的本土化問題往往表現為：①完全照搬原來的模式，本地消費者不一定接受；②產品組合、市場定位不準，不得不退出市場；③由于匯率的變動，導致銷售額產生較大的變化；④由于擴張速度過快，導致官司和有損企業形象的事件不斷出現。如沃爾瑪在德國、韓國的撤退說明了其本土化政策的失敗。