北京的學(xué)林書店在相當長的時間內(nèi)歸屬人民出版社，直至1986年方獨立經(jīng)營，稱為生活·讀書·新知學(xué)林書店。1986年8月成立上海學(xué)林書店。今天，北京、上海、香港三家學(xué)林書店在不同地區(qū)共同為振興中華做出貢獻。學(xué)林書店自成立之后，發(fā)展越來越多元化，但初三店共同辦雜志的傳統(tǒng)仍然延續(xù)著，1979年創(chuàng)辦的《讀書》雜志便是代表之一。《讀書》中的文章或是談古論今，或是探討社會現(xiàn)象、學(xué)術(shù)問題，都體現(xiàn)著深刻的思考過程和濃厚的人文關(guān)懷，始終擁有一批忠實的讀者。
前身是錢俊瑞、薛暮橋、姜君辰、徐雪寒等編輯的《農(nóng)村》月刊。成立時推舉錢俊理事長，徐雪寒為總經(jīng)理 (以后任總經(jīng)理的還有華應(yīng)申 、沈靜芷)，姜君辰主持編輯工作。
從成立到抗日戰(zhàn)爭前夕的近兩年時間內(nèi)，出版 4種期刊 (如 《新世紀》、《語文》等);在出版的20多種社會科學(xué)書籍中，如吳清友翻譯的《帝國主義論》、薛暮橋的《農(nóng)村經(jīng)濟底基本知識》、吳大琨的《大眾政治經(jīng)濟學(xué)》等,都對讀者起到積極作用,也擴大了新知書店在出版界的聲望。抗日戰(zhàn)爭初期，總店先后遷至武漢、桂林(以后遷至重慶);同時在重慶、金華、麗水、常德、襄陽、柳州等城市設(shè)立多處分店，在香港設(shè)立辦事處(后改分店)。總店在武漢時，受中共長江局的委托，以"書店"名義出版馬克思主義經(jīng)典著作 (如《"左"派幼稚病》、《論反對派》、《與》等)和黨的文獻(如《黨章》、《救國言論集 》等 ) 。它陸續(xù)出版的社會科學(xué)論著(如胡繩《 辯證法唯物論入門 》、薛暮橋 《經(jīng)濟學(xué)》、翦伯贊《歷史哲學(xué)教程》等)及文藝作品(如夏衍《小市民》、《心防》等 )和很多通俗讀物，在讀者中有廣泛影響。因此,國民黨政府對新知書店的迫害日益加劇,書刊屢遭查禁，分店陸續(xù)被查封或被迫停業(yè)，人員屢遭逮捕。到1941年皖南事變，國內(nèi)分店只剩下重慶一處。但他們除堅持繼續(xù)用"新知"名義出書外，還設(shè)立了遠方書店、實學(xué)書局，出版了不少書籍。1945年抗日戰(zhàn)爭勝利后, 總店遷回上海。1947年底又被迫遷到香港。1948年10月與生活書店、讀書出版社合并成立學(xué)林書店。新知店從成立到合并，先后出版發(fā)行期刊10種，出版各類圖書200多種。
