所謂三合湯，是以牛血，牛肉，牛百葉和三者合湯而成。其味酸辣，是湖南新化的地方菜。它選嫩厚的牛肚皮切條，新鮮的嫩牛肉切片，細(xì)嫩的熟牛血切塊，佐以八角、桂皮、茴香湯，澆上山胡椒油和米醋，再撒上辣末和香蔥。其色艷斑斕，其味香、辣、酸俱全。一匙三合湯下肚，往往是腦門冒汗，腹內(nèi)起火，嘴巴收不攏，但稍作回味，便會(huì)口中生津，胃口大開，精神爽朗，忍不住又把湯匙伸出去，人戲稱，喝三合湯猶如看火熱動(dòng)作片，新鮮、刺激、來勁，比喻倒也貼切。
三合湯因其起源于明代萬歷年間的鄖陽府而得名，到2020年已有500多年的歷史。三合湯是始源自湖北鄖陽地區(qū)的一道傳統(tǒng)名小吃。
鄖陽三合湯因其起源于萬歷年間的鄖陽而得名，當(dāng)?shù)厝艘舱f，三合湯是三種主要食品成分的組合，因此叫做“三合”，當(dāng)?shù)剡€流傳幾句順口溜，“天下香客朝武當(dāng) 必吃萬歷三合湯”，“鄖陽萬歷三合湯， 一頓不吃想的慌！一碗正宗的三合湯中都含有當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶的紅薯粉，牛肉片以及碗中幾個(gè)小餃子。
三合湯已有500多年的歷史。屬湖北十堰鄖陽風(fēng)味美食。數(shù)百年來，“三合湯”已成為鄖陽地方的一道名吃，更是鄖陽飲食文化的一種標(biāo)志。三合湯富于濃厚的鄉(xiāng)土情懷，吃三合湯已在鄖陽成為一種時(shí)尚。
吃三合湯，首先要適應(yīng)巨辣和山胡椒油這兩味。三合湯還與湯有著完全不同的吃法。煲的湯都在飯前喝，說是營(yíng)養(yǎng)。三合湯卻在飯中或飯后喝，那是為了身體。三合湯里的辣椒非常辣，如果飯前喝，在沒有吃任何東西給胃墊底，那就要辣得肚子痛。只有在吃了一些飯后，用飯下湯才減少辣味，去品味三合湯的味道。另外，第1次吃山胡椒油的食客，要先習(xí)慣這種特殊的氣味，才能慢慢適應(yīng)喝三合湯。喝三合湯，并不是真正的喝湯汁，而是吃湯里的牛血、牛百葉、牛肉，后才喝點(diǎn)湯試味或者作為回味的湯水淋在飯上，拌飯下肚，稍微感受湯味純美。相傳晚清大臣曾國(guó)藩在湖南組建“湘軍”時(shí)，“湘軍”士兵因?yàn)殚L(zhǎng)期生活在野外、湖區(qū)，患風(fēng)濕病的日見增多，致使士氣低落。于是曾國(guó)藩用重金聘請(qǐng)名廚，精心調(diào)制了一種去風(fēng)濕病的“三合湯”，作為士兵佐膳的菜肴。曾國(guó)藩特意將該湯賜名“霸王湯”。從此，“三合湯”在當(dāng)?shù)孛耖g廣泛流傳。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B：“三合湯”不僅可以增強(qiáng)食欲，而且還有祛風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨等，具有一定的價(jià)值?！叭蠝边x料講究，制作嚴(yán)格，要選用母黃牛的血、公黃牛的肉、母黃牛的肚。調(diào)制時(shí)要注意火候，牛肚子要能插進(jìn)筷子，燉好時(shí)需加入當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)———山胡椒油。這樣，“三合湯”才具有辣、香之特色和食療之。
